O alegere conștientă și în timpul relaxării – ce înseamnă ca un loc să aibă o certificare de sustenabilitate bazată pe GSTC?

Dar cum putem ști dacă o unitate de cazare sau un furnizor de servicii funcționează cu adevărat într-un mod sustenabil și nu folosește doar etichete verzi ca strategie de marketing? Aici intervine GSTC – Consiliul Global pentru Turism Sustenabil, un set de criterii internaționale care reprezintă astăzi baza profesională cea mai larg acceptată pentru certificările de sustenabilitate în turism. Scopul GSTC este de a oferi un cadru transparent și de încredere atât pentru furnizori, cât și pentru călători – și, de asemenea, de a servi drept bază pentru inițiative precum Tavalyst sau evaluările de sustenabilitate ale Booking.com, Google sau Tripadvisor.

GSTC este o organizație globală independentă, creată sub egida ONU, cu scopul de a oferi un limbaj comun și un cadru pentru certificările de sustenabilitate. Nu emite certificări direct, ci recunoaște profesional sistemele care respectă criteriile sale internaționale – cum ar fi Green Destinations, Good Travel Seal, Travelife, Bioscore sau EarthCheck.

Criteriile GSTC se bazează pe patru piloni principali:

1. Funcționare responsabilă

Evaluează managementul intern al organizației și angajamentul strategic – inclusiv măsurarea performanței de mediu, obiectivele de sustenabilitate și implicarea angajaților.

2. Aspecte de mediu

Acestea includ optimizarea utilizării energiei și apei, reducerea deșeurilor, diminuarea risipei alimentare și protejarea habitatelor naturale.

3. Respectarea valorilor culturale

GSTC ia în considerare modul în care cultura locală, tradițiile, patrimoniul construit sunt păstrate și cum este asigurată sensibilizarea culturală a vizitatorilor.

4. Responsabilitate comunitară

Sistemul evaluează și contribuția furnizorului de servicii turistice la economia locală, crearea de locuri de muncă, egalitatea socială și parteneriatele.

Mulți cred că certificarea de sustenabilitate este doar o „etichetă verde” care poate fi obținută cu câteva becuri LED sau hârtie reciclată. Realitatea este însă mult mai complexă. Criteriile GSTC, în funcție de destinație, furnizor de servicii turistice, eveniment sau atracție, includ în prezent peste o sută de cerințe specifice pe care furnizorii sau destinațiile trebuie să le îndeplinească. Acestea se bazează pe patru piloni (funcționare economică, impacturi asupra mediului, patrimoniu cultural, responsabilitate socială) și fiecare trebuie susținut cu documentație detaliată, date și exemple practice.

Procesul de certificare nu înseamnă doar colectarea de semnături și declarații, ci implică o muncă intensă de pregătire care poate dura luni sau chiar ani. Aceasta poate include dezvoltarea de strategii, formarea angajaților, implicarea partenerilor locali, implementarea de sisteme de monitorizare și audituri externe. Organizațiile de certificare recunoscute de GSTC (precum Green Destinations, Bioscore, Travelife) pot acorda titlul „GSTC Certified” doar dacă fiecare criteriu este îndeplinit și verificat de un auditor independent.

Acest proces este atât de riguros deoarece scopul nu este legitimarea soluțiilor aparente, ci asigurarea sustenabilității reale și sistemice. Din acest motiv, la nivel global există puțini furnizori sau destinații care sunt cu adevărat eligibili pentru utilizarea etichetei „GSTC Certified” – însă cei care ating acest nivel oferă o garanție că nu doar par sustenabili, ci chiar sunt.

Helsinki, de exemplu, a început pregătirile pentru obținerea certificării în 2021, dar a primit titlul „GSTC Certified” abia în martie 2025, devenind primul oraș mare din lume care a reușit acest lucru. 

Scopul Tavalyst este de a prezenta aceste criterii profesioniste într-un mod cât mai clar și unitar pe platformele de călătorie – de exemplu, etichetele „Călătorii mai sustenabile” de pe Booking.com, care se bazează pe sistemul Tavalyst și care sunt susținute în mare parte de certificări recunoscute de GSTC. Acest lucru înseamnă că, atunci când faci o rezervare, vei avea informații de încredere despre cât de sustenabil funcționează o anumită unitate de cazare și în ce domenii.

Scopul sistemului nu este doar colectarea de „puncte verzi”, ci și sprijinirea progresului treptat al gazdelor – astfel, cei care nu dețin încă o certificare completă, dar fac deja pași în această direcție, pot apărea și ei printre opțiunile dedicate sustenabilității.

Când alegi o unitate de cazare sau un serviciu turistic care deține o certificare de sustenabilitate bazată pe GSTC, de fapt spui „da” unui sistem bazat pe un cadru profesional de încredere. Acest lucru te ajută să sprijini cu banii tăi un loc care:

• ia măsuri reale în domeniul responsabilității de mediu și sociale,

• oferă nu doar experiențe spectaculoase, ci și valoroase,

• sprijină economia și comunitățile locale, nu doar deservește,

• contribuie la păstrarea diversității culturale, educând și sensibilizând în același timp.

Și în țara noastră, tot mai mulți furnizori aderă la sistemele recunoscute de GSTC, fie că este vorba despre unități de cazare, organizatori de tururi sau destinații. Apariția pe platformele internaționale, „avantajele de vizibilitate” ale Tavalyst și câștigarea încrederii călătorilor conștienți arată că sustenabilitatea nu mai este un nișă, ci o cerință de piață.