Estatua de Los muchachos de la calle Pál

Ferenc Molnár (1878–1952) fue uno de los dramaturgos, periodistas y novelistas húngaros más reconocidos del siglo XX, quien alcanzó fama mundial. Nacido en una familia burguesa en Budapest, estudió derecho, pero pronto se inclinó hacia el periodismo y la literatura. Sus obras se caracterizan por una aguda crítica social, una representación precisa de la vida burguesa de Pest, diálogos brillantes y un humor sutil. Su obra de teatro más conocida, Liliom, tuvo un gran éxito internacional y sirvió de base para el musical de Broadway Carousel. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó como corresponsal de guerra, y a finales de los años treinta emigró a los Estados Unidos para escapar del fascismo, falleciendo en Nueva York.

La novela, publicada en 1907, se desarrolla en el distrito Józsefváros de Budapest a finales del siglo XIX y narra la lucha territorial entre dos grupos de niños: los muchachos de la calle Pál y los camisas rojas. El objeto de disputa es el 'grund', un terreno baldío junto a un aserradero que para los muchachos de la calle Pál simboliza libertad y juego, mientras que para los camisas rojas es un lugar para jugar al balón. El personaje central es Ernő Nemecsek, el único soldado raso de los muchachos de la calle Pál, un niño pequeño, rubio y enfermizo que a menudo es menospreciado por sus compañeros, pero que demuestra una valentía y lealtad extraordinarias.

La trama avanza a través de las estrategias entre ambos grupos, las misiones de reconocimiento secreto en la base de los camisas rojas (el Jardín Botánico) y las traiciones, hasta llegar a la batalla final. Durante las misiones, Nemecsek se ve obligado a sumergirse varias veces en agua fría, lo que le provoca una grave neumonía. El día de la batalla decisiva, se levanta de su lecho de enfermo para regresar al 'grund' y, con sus últimas fuerzas, derrota al líder de los camisas rojas, Feri Áts, asegurando la victoria. Poco después, Nemecsek muere, y los victoriosos muchachos de la calle Pál descubren que el 'grund' será construido para albergar un gran edificio, haciendo que su sacrificio sea completamente en vano. La obra es un símbolo universal de la amistad, el sacrificio, el amor a la patria y el inevitable y a menudo doloroso proceso de madurez.

Las estatuas están ubicadas frente a la pared del edificio de la Escuela Primaria Práter, directamente a nivel de la calle, sin pedestal. La composición consta de cinco figuras: tres niños más pequeños (incluido Ernő Nemecsek) jugando con canicas en el suelo, mientras que los dos hermanos mayores, los camisas rojas Pásztor, se alzan amenazantes sobre ellos para quitarles los juguetes. Del fondo arquitectónico, diseñado como parte de la pared de la escuela, fluye agua artificial, evocando el ambiente de los desagües pluviales de los edificios de apartamentos de Pest.

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