Castello Festetics

La famiglia Festetics, di origine croata, divenne una forza dominante nella regione a partire dal XVIII secolo. Non erano solo proprietari terrieri, ma veri riformatori: György Festetics fondò nel 1797 la prima accademia agricola d'Europa, il Georgikon. I membri della famiglia erano impegnati nello sviluppo della scienza, delle arti e dell'ambiente, gettando le basi per l'ascesa culturale ed economica di Keszthely.

La costruzione del castello iniziò nel 1745 sotto Kristóf Festetics e, nel corso di oltre un secolo, attraverso diverse fasi, assunse la sua forma attuale in stile neobarocco e neorinascimentale. Fortunatamente, durante la Seconda Guerra Mondiale, il castello fu risparmiato dalla distruzione, consentendo la conservazione di gran parte del suo arredamento originale e della famosa Biblioteca Helikon. Questo stato di conservazione rende il castello una delle residenze nobiliari più preziose d'Europa.

Oggi i visitatori possono esplorare un complesso museale che va ben oltre la tradizionale visita a un castello:

• Mostra sulla vita aristocratica: Tra mobili e oggetti d'arte originali, si possono scoprire le quotidianità nobiliari del XVIII e XIX secolo.

• Biblioteca Helikon: Con oltre 80.000 volumi, è l'unica biblioteca privata nobiliare in Ungheria rimasta intatta.

• Museo delle carrozze: Una delle più grandi e importanti collezioni di carrozze in Europa.

• Serra e Museo della Caccia: Uno spazio dedicato alla flora tropicale e alle tradizioni storiche della caccia.

• Mostra di modellismo ferroviario: Uno dei plastici ferroviari più grandi d'Europa che racconta la storia delle ferrovie.

Il parco del castello, oggi area protetta, è un luogo importante per la conservazione della biodiversità: i suoi alberi secolari e il giardino all'inglese progettato con cura fungono da "polmone" della città. La gestione del castello pone grande attenzione alla conservazione a lungo termine dei valori, all'impiego della manodopera locale e all'uso delle tecnologie digitali, che riducono l'impatto fisico sui manufatti e migliorano l'efficacia della divulgazione. Per i visitatori, l'accesso senza auto è garantito grazie alla vicinanza della stazione ferroviaria e delle piste ciclabili.

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