Palácio Festetics

A família Festetics, de origem croata, tornou-se uma força dominante na região a partir do século XVIII. Não eram apenas proprietários de terras, mas verdadeiros reformadores: em 1797, György Festetics fundou a primeira faculdade de agricultura da Europa, a Georgikon. Os membros da família eram dedicados ao desenvolvimento da ciência, das artes e do meio ambiente, estabelecendo as bases para o crescimento cultural e econômico de Keszthely.

A construção do palácio começou em 1745, durante o período de Kristóf Festetics, e ao longo de mais de um século, em várias etapas, adquiriu a sua forma atual, neobarroca e neorrenascentista. Felizmente, durante a Segunda Guerra Mundial, escapou à destruição, permitindo que grande parte do seu mobiliário e a mundialmente famosa Biblioteca Helikon permanecessem intactos. Este estado de preservação faz do palácio uma das residências nobres mais valiosas da Europa.

Hoje, os visitantes são recebidos por um complexo museológico que vai muito além de uma visita tradicional ao palácio:

• Exposição sobre o estilo de vida aristocrático: Entre móveis e artefactos originais, é possível conhecer o quotidiano da nobreza dos séculos XVIII e XIX.

• Biblioteca Helikon: Com mais de 80 mil volumes, é a única biblioteca privada aristocrática preservada na Hungria.

• Museu das Carruagens: Uma das maiores e mais significativas coleções de carruagens da Europa.

• Estufa e Museu da Caça: Um espaço dedicado à flora tropical e às tradições históricas da caça.

• Exposição de Modelismo Ferroviário: Um dos maiores cenários ferroviários da Europa, que apresenta a história dos caminhos-de-ferro.

O parque do palácio, que hoje é uma área protegida, é um local importante para a preservação da biodiversidade: as suas árvores centenárias e o jardim inglês cuidadosamente planeado funcionam como os "pulmões" da cidade. Na gestão do palácio, dá-se grande ênfase à conservação de longo prazo dos valores, ao emprego de mão-de-obra local e ao uso de tecnologias digitais, que reduzem o impacto físico sobre os artefactos enquanto aumentam a eficácia da disseminação de conhecimento. Para os visitantes, o acesso sem carro é facilitado pela proximidade da estação ferroviária e pelas ciclovias.

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