Szanda és Szandaváralja

Szanda și Szandaváralja sunt două sate vecine situate în dealurile domoale ale regiunii Cserhát din județul Nógrád. Datorită locației lor unice, tradițiilor palóc, patrimoniului medieval și mediului natural bogat, acestea atrag semnificativ turiștii. Zona face parte din Geoparcul Global UNESCO Novohrad–Nógrád, fiind o destinație remarcabilă pentru cei interesați de valorile geologice. Cel mai emblematic element al peisajului este ruina medievală a unui castel construită pe un con de andezit de 529 de metri înălțime, care se ridică deasupra satului Szanda. Construit la sfârșitul secolului al XIII-lea, castelul a jucat un rol militar important în Evul Mediu. În secolul al XVI-lea, în timpul luptelor împotriva turcilor otomani, acesta a schimbat de mai multe ori stăpânirea înainte de a fi demolat intenționat pentru a preveni utilizarea sa strategică. Astăzi, ruinele castelului sunt o destinație populară pentru drumeții, oferind priveliști spectaculoase asupra dealurilor Cserhát și, în zilele senine, chiar și asupra vârfurilor Munților Tatra. Pe versanții dealului castelului, vizitatorii pot explora o formațiune unică de coloane de andezit, create de activitatea vulcanică antică. Cu structurile sale dramatice, înclinate la 75 de grade, această formațiune geologică este considerată o raritate în Europa. Un traseu natural geologic dedicat duce la acest loc, având panouri explicative despre istoria vulcanică a zonei. În zona Szandaváralja, vizitatorii se pot bucura și de cultura populară tradițională palóc. Comunitatea locală pune un mare accent pe păstrarea tradițiilor, așa cum demonstrează prepararea artizanală a gemurilor, care a devenit un simbol al satului. Realizate din fructe cultivate local, după rețete tradiționale, gemurile din Szandaváralja au obținut eticheta GEOfood și sunt disponibile pentru cumpărare, oferind o dimensiune culinară experienței vizitatorilor. Satele sunt străbătute de numeroase trasee de drumeții, inclusiv cunoscutul Traseu Național Albastru, care trece direct prin Szandaváralja. Atracții naturale precum Lacul Jurta, Izvorul Mária și pădurile din împrejurimi oferă oportunități excelente pentru relaxare, plimbări în natură și observarea păsărilor. Oferta turistică a acestor sate se aliniază bine cu principiile turismului rural sustenabil, bazat pe experiențe, făcându-le destinații ideale pentru cei care caută armonie între natură, cultură și liniște.