Estação Ferroviária Keleti

No último terço do século XIX, as estações terminais existentes em Peste já não conseguiam atender ao aumento repentino do tráfego de passageiros e cargas. Por isso, a Companhia Estatal de Ferrovias da Hungria (MÁV) decidiu construir uma nova estação central.

• Planejamento e construção: A construção começou em 1881, no final da então Kerepesi út. Os planos foram elaborados pelo arquiteto Gyula Rochlitz e pelo engenheiro de pontes János Feketeházy.

• Inauguração: A estação foi aberta ao público em 16 de agosto de 1884, originalmente chamada de Estação Central. Na época, era considerada uma das terminais ferroviárias mais modernas da Europa, com iluminação elétrica e sistemas mecânicos avançados de troca de trilhos.

• Mudança de nome: Recebeu o nome atual, Estação Ferroviária Keleti, em 1892, referindo-se tanto à sua localização geográfica quanto às linhas ferroviárias que partiam para a Transilvânia e os Bálcãs.

• Renovação: O edifício sofreu graves danos durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi restaurado. Nas grandes reformas dos últimos anos, o nível subterrâneo foi completamente renovado, um moderno centro de passageiros foi criado e o acesso às plataformas foi adaptado para pessoas com mobilidade reduzida.

A arquitetura da Estação Ferroviária Keleti é um dos mais belos exemplos locais do historicismo, especialmente do estilo eclético e neorrenascentista. Com sua aparência majestosa, o edifício foi projetado para demonstrar deliberadamente o poder do estado e da companhia ferroviária.

A parte mais impressionante da estação é o enorme salão com estrutura de ferro que cobre os trilhos, projetado por János Feketeházy.

• Dimensões da estrutura: O salão tem 144 metros de comprimento, 42 metros de largura e atinge uma altura de 25,5 metros. Na época de sua construção, era a maior estrutura de vão livre do país.

• Luz e espaço: Graças às enormes superfícies de vidro, o salão é inundado por luz natural, o que, no século XIX, simbolizava modernidade e triunfo tecnológico.

A fachada principal, com 43 metros de altura, voltada para a Praça Baross, lembra um arco do triunfo, recebendo os visitantes que chegam à cidade.

• Decoração escultórica: No topo da fachada, acima da grande janela em arco, está um grupo escultórico alegórico representando a energia a vapor e o transporte (obra de Gyula Bezerédi). Nas alcovas ao lado da entrada, estão as estátuas de corpo inteiro de dois pioneiros mundialmente famosos da ferrovia e da máquina a vapor, George Stephenson e James Watt.

Na ala norte da estação encontra-se a antiga sala de bilhetes de partidas, hoje um dos interiores mais belos e escondidos da capital. A sala foi decorada com monumentais afrescos pelos dois pintores húngaros mais renomados da época, Károly Lotz e Mór Than, que retratam alegorias do transporte, da comunicação e das artes.

A Estação Ferroviária Keleti não é apenas um monumento arquitetônico, mas também um pilar central para viagens sustentáveis e ecológicas (Slow Travel) na Hungria. Com a eletrificação das linhas ferroviárias e os trens modernos, a estação oferece conexões diretas e de baixo impacto de carbono com grandes cidades da Europa Central e Ocidental (Viena, Munique, Zurique, Praga, Berlim).

• Acesso ecológico: A estação pode ser alcançada em poucos minutos do centro de Budapeste, sem a necessidade de carro. Oferece conexões diretas com as linhas de metrô M2 e M4, os ramais dos bondes 4 e 6, além de várias linhas de trólebus e ônibus.

• Informações para visitantes: O edifício da estação e o centro de passageiros são totalmente acessíveis. A Sala Lotz e o salão principal podem ser visitados gratuitamente, sem a necessidade de adquirir bilhetes, tornando-se um excelente ponto de partida para um passeio arquitetônico sustentável em Budapeste.

Em frente à entrada principal da estação, no centro da Praça Baross, encontra-se a monumental estátua de bronze de Baross Gábor (1848–1892), que forma uma unidade inseparável com o palácio ferroviário. Baross, conhecido por seus contemporâneos como o "ministro de ferro" devido à sua excepcional capacidade de trabalho e reformas implacáveis, modernizou toda a infraestrutura nacional como Ministro de Obras Públicas e Transportes: nacionalizou as ferrovias, introduziu o sistema de tarifas zonais, desenvolveu o porto de Fiume e regulou o Portão de Ferro. A antiga Estação Central foi renomeada como Estação Ferroviária Keleti em sua homenagem, ainda em 1892, ano de sua morte.

A obra, criada pelo escultor Antal Szécsi e pelo arquiteto Ede Mayer, foi originalmente inaugurada em 1898 como um monumento clássico e historicista. A estátua de bronze de corpo inteiro, sobre um enorme pedestal de granito, retrata o político em uma postura confiante e imponente, vestindo um traje ministerial da época, segurando em sua mão direita os famosos documentos de desenvolvimento ferroviário. As figuras secundárias no pedestal simbolizam os trabalhadores ferroviários e a genialidade da engenharia. Embora a estátua tenha sido relocada várias vezes durante as construções e reformas da praça, desde a última reorganização, ela está novamente em um local digno, diretamente em frente à fachada principal, recebendo os viajantes que chegam de forma sustentável pelo trem.

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