Estação Keleti

No último terço do século XIX, as estações terminais existentes em Peste já não conseguiam atender ao aumento exponencial do tráfego de passageiros e cargas. Por isso, a Companhia Estatal de Ferrovias Húngaras (MÁV) decidiu construir uma nova estação central.

• Planejamento e construção: A construção começou em 1881, no final da então Kerepesi út. Os planos foram elaborados pelo arquiteto Gyula Rochlitz e pelo engenheiro de pontes János Feketeházy.

• Inauguração: A estação foi aberta ao público em 16 de agosto de 1884, originalmente com o nome de Estação Central. Na época, era considerada uma das terminais ferroviárias mais modernas da Europa, com iluminação elétrica e sistemas mecânicos avançados de troca de trilhos.

• Mudança de nome: O nome atual, Estação Keleti, foi adotado em 1892, referindo-se tanto à sua localização geográfica quanto às linhas ferroviárias que partiam para a Transilvânia e os Bálcãs.

• Renovação: O edifício sofreu danos significativos durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi restaurado. Nas recentes grandes reformas, o nível subterrâneo foi completamente renovado, um moderno centro de passageiros foi criado e o acesso às plataformas foi tornado acessível.

A arquitetura da Estação Keleti é um dos mais belos exemplos nacionais do historicismo, especialmente do estilo eclético e neorrenascentista. Com sua aparência majestosa, o edifício foi projetado para demonstrar deliberadamente o poder do estado e da companhia ferroviária.

A parte mais impressionante da estação é o enorme salão coberto por uma estrutura de ferro que abriga os trilhos, projetado por János Feketeházy.

• Dimensões da estrutura: O salão tem 144 metros de comprimento, 42 metros de largura e uma altura de 25,5 metros. Na época de sua construção, era a maior estrutura de vão livre do país.

• Luz e espaço: Graças às enormes superfícies de vidro, o salão é inundado por luz natural, um símbolo absoluto de modernidade e triunfo técnico no século XIX.

A fachada principal, com 43 metros de altura e voltada para a Praça Baross, lembra um arco do triunfo, acolhendo os visitantes que chegam à cidade.

• Decoração escultórica: No topo da fachada, acima da grande janela em arco, encontra-se um grupo escultórico alegórico representando a energia a vapor e o transporte (obra de Gyula Bezerédi). Nas alcovas ao lado da entrada, estão as estátuas de corpo inteiro de dois pioneiros mundialmente famosos da ferrovia e da máquina a vapor, George Stephenson e James Watt.

A antiga sala de bilhetes de partida, localizada na ala norte da estação, é hoje um dos interiores mais belos e escondidos da capital. A sala foi decorada com frescos monumentais pelos dois pintores húngaros mais renomados da época, Károly Lotz e Mór Than, representando alegorias de transporte, comunicação e artes.

A Estação Keleti não é apenas um monumento arquitetônico, mas também um pilar central para viagens sustentáveis e ecológicas (Slow Travel) na Hungria. Com a eletrificação das linhas ferroviárias e trens modernos, a estação oferece conexões diretas e de baixo impacto ambiental com grandes cidades da Europa Central e Ocidental (Viena, Munique, Zurique, Praga, Berlim).

• Acesso ecológico: A estação é acessível a partir do centro de Budapeste em poucos minutos, sem necessidade de carro. Oferece conexões diretas com as linhas de metrô M2 e M4, os cruzamentos das linhas de bonde 4 e 6, além de várias linhas de trólebus e ônibus.

• Informações para visitantes: O edifício da estação e o centro de passageiros são totalmente acessíveis. A Sala Lotz e o salão principal podem ser visitados gratuitamente, tornando-se um excelente ponto de partida para um passeio arquitetônico sustentável em Budapeste.

Em frente à entrada principal da estação, no centro da Praça Baross, encontra-se a monumental estátua de bronze de Baross Gábor (1848–1892), que forma uma unidade inseparável com o palácio ferroviário. Baross, conhecido por seus contemporâneos como o "ministro de ferro" devido à sua excepcional capacidade de trabalho e reformas implacáveis, modernizou toda a infraestrutura nacional como Ministro de Obras Públicas e Transportes: nacionalizou as ferrovias, introduziu o sistema tarifário por zonas, desenvolveu o porto de Fiume e regulou o Portão de Ferro. A antiga Estação Central foi renomeada Estação Keleti em sua homenagem no ano de sua morte, 1892.

A obra, criada pelo escultor Antal Szécsi e pelo arquiteto Ede Mayer, foi originalmente inaugurada em 1898 como um monumento clássico e historicista. A estátua de bronze de corpo inteiro, sobre um enorme pedestal de granito, retrata o político em uma postura confiante e imponente, vestindo um traje ministerial da época e segurando em sua mão direita os famosos documentos de desenvolvimento ferroviário. As figuras laterais no pedestal simbolizam os trabalhadores ferroviários e a genialidade da engenharia. Embora a estátua tenha sido movida várias vezes durante as construções e reconstruções da praça, desde a última reorganização, ela ocupa novamente um lugar de destaque, diretamente em frente à fachada principal, recebendo os viajantes que chegam de forma sustentável pelo trem.

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