Palácio Festetics

A família Festetics, de origem croata, tornou-se uma força dominante na região a partir do século XVIII. Não eram apenas proprietários de terras, mas verdadeiros reformadores: em 1797, György Festetics fundou a primeira academia agrícola da Europa, a Georgikon. Os membros da família eram dedicados ao desenvolvimento da ciência, das artes e do meio ambiente, estabelecendo as bases para o crescimento cultural e econômico de Keszthely.

A construção do palácio começou em 1745, durante o período de Kristóf Festetics, e ao longo de mais de um século, em várias fases, adquiriu a sua forma atual, uma combinação de estilos neobarroco e neorrenascentista. Felizmente, escapou à destruição durante a Segunda Guerra Mundial, preservando grande parte do seu mobiliário original e a mundialmente famosa Biblioteca Helikon em perfeito estado. Este legado intacto torna o palácio uma das residências aristocráticas mais valiosas da Europa.

Hoje, os visitantes são recebidos por um complexo museológico que vai muito além de uma visita tradicional a um palácio:

• Exposição sobre o estilo de vida aristocrático: Entre móveis e objetos de arte originais, podemos conhecer o dia a dia da nobreza dos séculos XVIII e XIX.

• Biblioteca Helikon: Com mais de 80 mil volumes, é a única biblioteca privada aristocrática preservada na Hungria.

• Museu das Carruagens: Uma das maiores e mais importantes coleções de carruagens da Europa.

• Estufa e Museu de Caça: Um espaço dedicado à flora tropical e às tradições históricas da caça.

• Exposição de Modelismo Ferroviário: Um dos maiores modelos ferroviários da Europa, que apresenta a história dos caminhos-de-ferro.

O parque do palácio, hoje uma área protegida, é um local importante para a preservação da biodiversidade: as suas árvores centenárias e o jardim inglês cuidadosamente projetado funcionam como os "pulmões" da cidade. Na gestão do palácio, dá-se grande importância à preservação de valores a longo prazo (conservação), ao emprego de mão de obra local e ao uso de tecnologias digitais, que ajudam a reduzir o impacto físico sobre os artefatos enquanto aumentam a eficácia da disseminação de conhecimento. Para os visitantes, o acesso sem carro é facilitado pela proximidade da estação ferroviária e das ciclovias.

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