A água é o novo ouro: 5 soluções geniais de conservação e economia de água no turismo

Nos atóis que enfrentam escassez de recursos hídricos terrestres, o turismo de luxo tradicionalmente exerceu uma enorme pressão sobre o ambiente local devido à elevada necessidade energética das instalações de dessalinização de água do mar. Nas Maldivas, o eco-resort Soneva Fushi implementou um modelo pioneiro: o hotel produz a sua própria água potável, com e sem gás, numa unidade de purificação e engarrafamento de circuito fechado, servindo-a exclusivamente em garrafas de vidro reutilizáveis para os hóspedes. A água cinzenta gerada é tratada em filtros biológicos e leitos de fibra de coco, sendo depois utilizada para irrigar o jardim biológico central e as florestas de palmeiras da ilha. Uma parte significativa das receitas provenientes da venda de água é reinvestida na fundação Soneva Foundation, que constrói poços de água potável e sistemas locais de purificação nas ilhas habitadas vizinhas. Graças a este modelo integrado de gestão da água, centenas de milhares de garrafas de plástico descartáveis são substituídas anualmente, e evita-se que águas residuais não tratadas sejam despejadas no mar, protegendo o frágil ecossistema dos recifes de coral. Podes saber mais sobre esta iniciativa e os projetos locais no site oficial da Soneva Foundation.

No campo da sensibilização e redução de plásticos, a Islândia mostrou ao mundo como transformar os recursos naturais de água doce de um país na mais forte ferramenta de marketing turístico. A iniciativa Kranavatn (que significa água da torneira em islandês), lançada pelo departamento de turismo da Islândia, teve como objetivo eliminar completamente a compra de águas engarrafadas em PET pelos milhões de turistas que visitam a ilha. 95% da água potável da Islândia provém de fontes cristalinas e glaciares, naturalmente filtrados ao longo de décadas por rochas de basalto e lava, sem necessidade de tratamento químico ou cloração. No âmbito do programa, hotéis e restaurantes servem água da torneira refrigerada em elegantes garrafas de vidro, incentivando os visitantes a recarregar as suas próprias garrafas reutilizáveis, já que a qualidade da água local rivaliza com as águas engarrafadas de luxo mais caras do mundo. Os detalhes e materiais de apoio da campanha estão disponíveis no site oficial Visit Iceland - Kranavatn.

Na popular região costeira do Algarve, no sul de Portugal, a distribuição de precipitação é extremamente desigual, com chuvas intensas e curtas no inverno seguidas por longos meses de seca no verão. No âmbito do programa regional Save Water Algarve, hotéis, complexos de golfe e eco-resorts recorreram a versões modernizadas das tradicionais cisternas históricas de recolha de água da chuva para reter a água pluvial. A água da chuva que escorre dos grandes telhados e superfícies pavimentadas dos edifícios não é canalizada para o sistema de esgotos ou para o mar, mas sim armazenada em enormes reservatórios subterrâneos isolados durante as tempestades de inverno. Ao armazenar água da chuva limpa, estas instalações conseguem manter a irrigação de parques e áreas verdes durante os meses mais quentes do verão, sem consumir uma única gota de água potável destinada à população, aliviando significativamente os recursos hídricos da região. Mais informações sobre a iniciativa podem ser encontradas AQUI.

Na orla do deserto, nas aldeias de barro e oásis de Marrocos protegidos como Património Mundial pela UNESCO, o turismo sustentável luta contra a escassez de água ao revitalizar conhecimentos de engenharia tradicionais com séculos de existência. Os ecohotéis e casas de hóspedes responsáveis da região recusaram a perfuração de poços profundos com bombas elétricas – que rapidamente esgotariam os lençóis freáticos – e optaram por apoiar a restauração dos sistemas históricos de Khettara. O Khettara é uma rede subterrânea de canais escavados manualmente que transporta a água do degelo das montanhas distantes até aos oásis, evitando completamente as perdas por evaporação e utilizando apenas a gravidade. Esta tecnologia de retenção de água sem energia e com emissões zero de carbono permite que as acomodações no deserto cultivem vegetais biológicos frescos e mantenham jardins refrescantes nos oásis, enquanto os frágeis recursos de água subterrânea permanecem intocados. Podes saber mais sobre a proteção dos oásis marroquinos e a gestão tradicional da água AQUI.

Na Áustria, soluções pioneiras são aplicadas em dois níveis distintos do turismo para preservar os recursos de água doce e reduzir o desperdício. A cidade de Viena, como parte da sua estratégia de proteção climática, instalou mais de 1800 fontes públicas de água potável, artisticamente projetadas e de uso gratuito, nos pontos turísticos mais visitados, abastecidas por água pura de fontes alpinas. A cidade disponibiliza um mapa digital para mostrar aos turistas os pontos de recarga mais próximos, eliminando assim a necessidade de comprar garrafas PET descartáveis. Paralelamente, os ecohotéis dos Alpes tiroleses – como o Biohotel Stanglwirt – operam sistemas de gestão de água em circuito fechado: a água das suas próprias fontes alpinas é conduzida através de sistemas de permutadores de calor, utilizando o calor residual das águas residuais para aquecer as áreas de bem-estar e piscinas do hotel, antes de devolver a água filtrada ao ciclo natural. Mais informações sobre a rede de água potável de Viena e as opções de turismo sustentável podem ser encontradas no site oficial Wien.info - Sustainable Stay in Vienna, enquanto os critérios para hotéis verdes na Áustria estão disponíveis em Österreich Werbung - Sustainable Travel.