Antalya

Antalya területe évezredek óta lakott, stratégiai elhelyezkedése miatt a Földközi-tenger keleti medencéjének egyik legfontosabb kikötője volt. A várost az i. e. 2. században II. Attalosz pergamoni király alapította, aki a legendák szerint a földi paradicsomot kereste ezen a vidéken. A település hamarosan római fennhatóság alá került, és virágzó kereskedelmi központtá vált, amit Hadrianus császár i. sz. 130-ban tett látogatása is megpecsételt; ennek emlékét őrzi a mai napig a háromíves, márványból faragott Hadrianus-kapu. A bizánci időszakban a város fontos keresztény püspöki székhelyként és megerősített tengeri bástyaként szolgált. A 13. század elején a szeldzsuk törökök foglalták el a vidéket, akik megalapozták a terület iszlám építészeti arculatát, és felépítették a város szimbólumává vált, bordázott téglából emelt Yivli Minare mecsetkomplexumot. Az oszmán uralom évszázadai alatt Antalya megőrizte kereskedelmi jelentőségét, a fallal körülvett Kaleiçi óváros pedig a mai napig hűen mutatja be a korszak jellegzetes, fából és kőből épült lakóházait, a szűk, macskaköves utcák hálózatát és a védett római kori kikötőt.

A régió geológiai és ökológiai adottságai egyedülállóak a Földközi-tenger vidékén. A várost közvetlenül ölelő Taurus-hegység meredek, sziklás láncolata és a türkizkék tenger találkozása különleges mikroklímát és gazdag élőhelyi sokszínűséget biztosít. A hegyvidékről lezúduló karsztvizek látványos vízeséseket hoznak létre: a Felső-Düden-vízesés árnyas barlangjaival és buja vegetációjával nyújt természetes menedéket a nyári hőségben, míg az Alsó-Düden-vízesés egyenesen a sziklás tengerparti szirtfokról, negyven méteres magasságból zúdul közvetlenül a Földközi-tengerbe. A szárazföld belsejében található Köprülü-kanyon védett nemzeti parkja a kanyonban kanyargó vadvízi folyójával, az ókori római kőhíddal és Európa legnagyobb mediterrán ciprusfenyvesével a fenntartható, aktív természetjárás és ökoturizmus kiemelt helyszíne. A partvidék apró, sziklás öblei emellett fontos fészkelőhelyet biztosítanak a veszélyeztetett álcserepesteknősök (Caretta caretta) számára.